“齐步走！”7月1日9时，沙田曾璧山中学大礼堂，6名香港少年身穿绿色军服、头戴贝雷帽、脚踏黑色皮鞋，三人一组，一人擎旗两人护旗，守护国旗与区旗走入会场。
“立定！”两组队员正步走到旗杆前。《义勇军进行曲》响起，擎旗手扬旗、敬礼，两位护旗手升旗，动作熟练准确。
这些为香港回归23周年庆典升旗的少年，都来自香港青少年军总会。在全港14个青少年制服团体中，这支年成立的队伍最年轻。它的特别之处在于，这是全港首支采用中式步操的青少年制服团体。
正因如此，从5年前成立开始，这支青少年队伍就被某些成年人大做文章，甚至是认为在“洗脑”。那么，真相究竟如何？
“我很期待下一次升旗”
7月1日上午港岛碧空如洗，室外33摄氏度。
完成升旗任务后，孩子们围坐在操场一隅，有的慢慢喝水，有的轻声聊天。“你看，和同龄人相比，大家很守纪律。”读中三（初二）的陈同学对记者说。14岁的他，加入青少年军总会3年，贴心地为边上小队员整理衣服，俨然成了大家心目中的小领袖。
“能在回归日担任擎旗手，我很光荣。我把每次升旗都当作第一次、也是最后一次那样认真对待。”在与记者交谈中，理个短发的他始终保持笔挺站姿、目视前方。
在他看来，升旗仪式最难的是“6个人要像一个人”，这要靠长期训练与磨合。由于队员们都是在校生，操练时间主要在周末与假日，从早上9时开始到下午4时，在室外太阳底下操练，如果下雨就转入室内。6月尾是香港中小学的考试时间。为了能在7月1日展现最好的状态，这6位旗手事前都进行多轮彩排。
陈同学不认为这样做会“牺牲”自己的课余时间，“付出汗水是应该的，这样才能把动作做好。”他已多次参加香港“五四”“七一”“十一”升旗仪式。
“我可以‘接受’他们今天的表现，但希望下一次能做得更好。”看着边上的孩子，年轻教官黄嘉仪嘴边带着微笑。虽然待人接物都很和气，但她还是反复向记者强调，“我对他们训练很严厉的啦。”
这位从青少年军总会成立就加入其中的女教官，见证了陈同学们的成长。她告诉记者，进入国旗仪仗队很不容易，一千多位队员中选拔30人到50人，能成为擎旗手更是难上加难。一个扬旗动作，陈同学反复练了成百上千遍。此外，还要有过硬的心理素质，能顶住压力在聚光灯下完成所有动作。
“我很期待下一次升旗。”陈同学说。
跟周围同龄人没什么区别
“参加青少年军总会，周边的朋友会不会觉得你有点‘那个’？”憋了半天时间，记者还是忍不住问陈同学。“我明白你的意思。就像有人喜欢篮球、有人喜欢足球一样，我选择当一名旗手。”这个14岁男孩坚持认为，每个人都可以有自己的看法，这不该成为他与小伙伴间出现隔阂的理由。
庆回归活动结束后，孩子们脱下绿色制服，换上各自衣服，背着书包说说笑笑，离开曾璧山中学，跟周围同龄人没什么区别。
与陈同学简单想法不同，教官黄嘉仪还是感到无形的压力，她向记者强调“有段时间像是在‘乱世’”。为了确保这次升旗礼万无一失，她提前来过会场四次，查看场地，与组织方对接。“我们要让家长放心。”她承认，那段时间，一些成员家长很是担心，“我们绝不能让孩子受到伤害，这是青少年军总会的品质保障。”
香港青少年军总会总干事李康民说，去年“修例风波”期间，他们常去安慰队员，帮助他们舒缓压力，多数队员能坚持下来，但也有队员选择不再参加活动。总会尊重孩子及家长的选择。
对于那些“不理解”的声音，李康民和黄嘉仪都不愿多做口舌之争，只想用事实说话。升旗仪式与中式队列步操，是一种载体与形式，在激发孩子们爱国爱港之情的同时，也能教会孩子如何合作发挥团队精神。课表上还有海上活动、独木舟、攀岩、野外生存、急救、宿营等多元化内容，可以借此提升队员的专项技能。
此外，青少年军总会还有个特别的规定，队员的制服要靠自己去“挣”。通过参与总会的训练课程以及社会服务，比如探望老人、防罪宣传、环保行动等，累积到一定参与时间后，才能换取制服。如此一来，就能促使队员积极参加公益活动，帮助他们树立服务社会、回馈社会的意识。
“我们自己问心无愧”
走进香港青少年军总会九龙湾训练基地，这是一栋由空置学校改造的多平方米大楼，内有射击场、内务训练场、健身房等设施，可以开展多科目训练，包括升旗仪式、走队列、军体拳等。一旁是总会的厨房，队员可以加入烹饪工作坊，学习如何制作面包。
总干事李康民告诉记者，青少年总会于年1月18日在驻港部队昂船洲军营正式成立，以“自强、自律、自信、承担、领导、服务”为培训目标，8岁以上少年即可报名加入。
“刚开始招募队员有点难度。”他说，总会之后积极推广课程，团队不断发展壮大，受到越来越多的青少年和家长认可与欢迎。口口相传之下，队员人数由成立初期的多人，发展到如今的2多人。
年1月，在香港青少年军总会成立三周年庆典上，特首林郑月娥希望每位香港青年都能被培育成有国家意识、香港情怀、世界视野、对社会有承担的人。同年12月9日，在金紫荆广场上，军总会的少年旗手首次进行升旗仪式。
资料显示，这几年，很多青少年军总会队员成为社会有用之才，其中11人成为纪律部队成员，包括警务处4名警务督察、3名警员、1名辅警，2名入境处入境主任及1名惩教署二级惩教助理。此外，也有队员在成年后选择成为总会教官。陈同学透露，他也有这样的打算，之后继续服务学弟学妹。
当地媒体如此评价香港青少年军总会：“让青年人更有自信、更有能力、更有责任感，懂得团队精神以及去回馈社会。”因此，越来越多人发出疑问，为什么有了升旗仪式与中式步操，就要把这个青少年团体打入另册呢？
“我们自己问心无愧。”黄嘉仪对记者说。
栏目主编：洪俊杰
本文作者：若拙
文字编辑：洪俊杰